Marcher en toute saison : aménager des infrastructures piétonnes résilientes en hiver

Plusieurs personnes se déplacent à pied quotidiennement, que ce soit parce que la marche est leur mode de déplacement principal, parce qu’elles veulent profiter de ses nombreux bienfaits en toute saison, ou simplement parce qu’elles veulent voir la nature ou les saisons se transformer à chacun de leurs pas. Malheureusement, pour nombre d’entre elles, la saison hivernale signifie une réduction significative de leur mobilité, contrainte par une insuffisance ou un manque d’entretien des infrastructures piétonnes.

Vidéo, Le chemin de l’école, de Vivre-en-Ville, montrant le chemin hasardeux que deux écoliers doivent parcourir pour se rendre à pied à l’école en hiver.

Enjeux vécus par les personnes qui se déplacent à pied

Certaines situations problématiques, telles que le déneigement partiel ou tardif, l’absence de déneigement, une coordination déficiente entre les services ou encore la fermeture des infrastructures piétonnes ont des répercussions négatives sur les déplacements des piétonnes et des piétons. Ces situations compliquent non seulement leurs déplacements, mais les mettent aussi en danger. Elles et ils seront contraints d’emprunter des voies non déneigées et non déglacées, ce qui augmente le risque de chute et de blessure, ou les oblige à circuler directement sur la chaussée; l’exposition au risque de collision avec un véhicule s’accroît ainsi. Dans plusieurs cas, ces situations peuvent mener à l’isolement en raison du sentiment d’insécurité qui en résulte.

De ce fait, trop souvent, la mobilité est généralement réfléchie pour une météo tempérée, alors qu’on marche en toute saison. Avec les changements climatiques, il est d’autant plus primordial de penser à la résilience climatique et saisonnière de nos aménagements.

Passage piétonnier non contrôlé non déneigé, oublié lors des opérations de déneigement du trottoir et de la chaussée 
Crédit photo : Sandra Larochelle

Facteurs pouvant rendre les déplacements à pied difficiles

Conditions météorologiques défavorables

• Surface glissante à cause de la neige, de la pluie ou de la glace
• Accumulation d’eau ou de gadoue et présence de grandes flaques sur les trottoirs ou aux intersections, ce qui handicape les déplacements piétons
• Visibilité restreinte à la fois par l’accumulation de neige et par des heures d’ensoleillement réduites

Entretien réduit des infrastructures piétonnes en hiver

• Priorisation du déneigement des voies de circulation automobile avec un déneigement des trottoirs absent, partiel ou tardif
• Machinerie au format et au fonctionnement souvent inadaptés au déneigement des trottoirs ou des sentiers piétons
• Fermeture de certains axes piétonniers pour réduire le déneigement
• Manque de coordination entre le déneigement des trottoirs et des intersections, handicapant la traversée de celles-ci
• Boutons- pressoirs, destinés à appeler la phase piétonne, difficilement utilisables, bloqués par le froid, non déneigés ou inaccessibles

Conception des rues oubliant l’hiver

• Intersections rarement conçues pour limiter l’accumulation d’eau et de plaques de glace sur les axes piétonniers
• Éclairage absent ou insuffisant, n’éclairant pas les axes piétonniers, les trottoirs ou les passages piétons, visibilité insuffisante pour voir et être vu
• Dénivelé des entrées charretières abruptes, compliquant le déneigement des trottoirs et augmentant les risques de chutes
• Manque d’espace pour entreposer la neige entre les phases de grattage et d’enlèvement de la neige, créant des amoncellements entravant le trottoir et complexifiant les opérations de déneigement
• Mobilier urbain retiré en hiver, alors qu’il est essentiel pour certaines personnes (ex. bancs permettant de s’'asseoir et de se reposer lors d’un déplacement à pied)

Pistes de solutions pour intégrer les besoins des personnes piétonnes en hiver

Plusieurs solutions existent pour rendre les déplacements à pied en hiver plus agréables et plus sécuritaires. Que ce soit en matière de politiques, de conception, d’infrastructures ou d’entretien, il est possible de tenir compte des réalités du climat québécois.

Concevoir des milieux de vie favorisant la mobilité à pied en hiver

Afin de mettre en place des milieux de vie qui sont capables de s’adapter aux changements de saisons, il est nécessaire de s’éloigner de la conception traditionnelle selon laquelle les aménagements sont pensés et conçus principalement pour un usage estival. On doit ainsi inverser notre approche; il faut, dans un premier temps, concevoir l’espace public selon les besoins et les enjeux de la saison hivernale, puis, dans un second temps, envisager l’adaptation des aménagements pour la saison estivale.

Une conception universellement accessible et adaptée à toutes les saisons faciliterait les déplacements à pied. Ces aménagements permettraient aussi d’offrir des milieux de vie plus inclusifs, plus égalitaires et bénéfiques pour l’ensemble de la population. Pour y arriver et ainsi concevoir des aménagements et du mobilier urbain sécuritaires et utilisables toute l’'année, il est recommandé de concevoir un corridor large pour en faciliter l’entretien l’hiver et une surface plane et sans pente abrupte pour réduire les risques de chute et de blessure.

Conception d’aménagements quatre saisons

• Ajouter des banquettes aux trottoirs pour dégager le corridor de circulation, accueillir du mobilier urbain ou y entreposer la neige pour accélérer le déneigement (prévoir des zones régulières dans la banquette permettant de sortir la neige qui est poussée lors du grattage des trottoirs)
• Aménager des intersections et des passages piétons surélevés, ce qui permet l’écoulement des eaux de ruissellement à l’extérieur du passage piéton et évite aux personnes piétonnes de circuler sur la chaussée où roulent les véhicules pour contourner l’accumulation d’eau et de gadoue
• Prévoir une largeur suffisante de conception des sentiers et des raccourcis piétons pour que la machinerie puisse passer et qu’ils soient utilisables toute l’année
• Utiliser des matériaux durables non glissants, faciles à entretenir, résistants au gel, au dégel et à la corrosion occasionnée par le sel

Intersection surélevée à Saint-Lambert (avenue Victoria/rue Webster)

Ville de Saint-Lambert

La Ville de Saint-Lambert a aménagé des intersections surélevées sur plusieurs de ses axes routiers où l’on compte de nombreux déplacements à pied. Ce type d’aménagement améliore la continuité du cheminement autant pour les personnes qui se déplacent à pied que pour le passage de la machinerie qui déneige. Il offre aussi une surface plane sans changement de niveau pour les personnes piétonnes, ce qui réduit ainsi les risques de chute et élimine l’accumulation d’eau de pluie ou de neige fondante menant à la formation de plaques de glace sur les passages piétons. Les intersections surélevées présentent aussi d’autres avantages comme le ralentissement de la circulation engendré par le franchissement du dénivelé.

Trottoirs avec banquette végétalisée à Salaberry-de-Valleyfield (rue Montcalm)

Ville de Salaberry-de-Valleyfield

La Ville de Salaberry-de-Valleyfield comporte plusieurs rues bordées de trottoirs avec des banquettes végétalisées permettant d’accumuler la neige. Cette banquette permet aussi de dégager les bacs (à ordures, à recyclage ou à compost) du trottoir, obstacles au déneigement efficace et aux déplacements à pied, particulièrement pour les personnes à mobilité réduite (avec déambulateur ou fauteuil roulant). Ce type d’aménagement permet également à l’espace de la banquette d’'accueillir la dénivellation de l’entrée charretière afin de conserver un trottoir plat tout au long du corridor de cheminement piéton, ce qui réduit les risques de chute pour les personnes se déplaçant à pied. Un trottoir ainsi aménagé est aussi plus facile à déneiger puisque le cheminement de la machinerie n’est plus affecté par la présence continue de dénivelé à intervalles réguliers.

Concevoir des aménagements permettant de voir et d’être vu

• Assurer une bonne visibilité réciproque des usagères et des usagers aux intersections : possiblement altérée par des amas de neige et des véhicules stationnés (faire respecter l’interdiction de stationnement à moins de cinq mètres d’une intersection ou d’un passage piéton)
• Rendre plus visibles les passages piétonniers avec la signalisation et la peinture réfléchissante adéquates
• Assurer un éclairage adéquat pour les personnes piétonnes. Celui-ci devrait être orienté sur le trottoir et sur les passages piétons plutôt que sur la chaussée, où les véhicules circulent. Ce type d’éclairage est particulièrement important quand les nuits sont longues en hiver; il offrira une meilleure visibilité à tous les usagers et usagères, et ce, toute l’année, en réduisant les zones d’ombre pouvant contribuer au sentiment d’insécurité

Exemple d’éclairage dirigé vers le trottoir
Source : Winter design guidelines – Transforming Edmonton into a great winter city, City of Edmondon (2016)

Entretien hivernal

Une réflexion générale doit aussi être menée sur les axes prioritaires de déneigement. Doit-on prioriser le déneigement des rues ou des trottoirs? L’effet de cinq centimètres de neige n’est effectivement pas le même pour une personne qui se déplace à pied que pour celle qui se déplace en véhicule. Pourtant, plusieurs municipalités effectuent un déneigement complet de toutes les rues, mais pas de tous les trottoirs, et ce, alors qu’un peu plus de 20 % de la population du Québec en âge de conduire n’a pas de permis de conduire. Considérant la pénurie de main-d’'œuvre et les ressources limitées des municipalités, une révision de la priorité de déneigement permet de s’assurer que les usagères et les usagers de la route les plus vulnérables puissent se déplacer en toute sécurité.

Il en va de même pour la priorité de déneigement du réseau de trottoirs. En général, les axes prioritaires sont ceux fréquentés par les personnes plus vulnérables sur la route comme les abords des établissements scolaires, les lieux fréquentés par les personnes aînées et les axes commerciaux. Les opérations de déneigement doivent y être déclenchées rapidement et être maintenues pendant toute la durée de la précipitation. Les axes secondaires seront, généralement, les trottoirs en zone résidentielle et leur entretien s’effectue une fois que les axes prioritaires sont déneigés.

Pour se déplacer, les personnes piétonnes ont besoin d’une surface plane, dure et antidérapante. La neige molle de plus de trois centimètres ne doit pas être accumulée sur les axes prioritaires, car cela augmente l’effort à fournir pour la marche. Cependant, une accumulation allant jusqu’à cinq centimètres de neige peut être tolérée sur les axes secondaires.

Bien sûr, ces opérations doivent être communiquées efficacement avec la population. En sachant quels axes sont déneigés en priorité, toute personne désirant se déplacer à pied pourra alors planifier son déplacement en conséquence et saura quel chemin emprunter.

Il est aussi important de penser aux liens piétonniers qui connectent diverses destinations en plus des trottoirs et des intersections. On peut penser à un lien piéton reliant un quartier résidentiel à une école primaire, ce qui évite pour les personnes piétonnes un détour ou de se voir forcées à marcher sur une artère importante, moins sécuritaire pour celles-ci.

Conditions pour un entretien hivernal réussi

Avoir l’équipement nécessaire

L’équipement nécessaire au déneigement des infrastructures piétonnes dépend de la conception de ces aménagements et des conditions météorologiques. Plusieurs équipements existent : chenillette avec lame, mini-tracteur avec lame, camionnette avec lame, mini-tracteur avec balai, tracteur muni de lame et balai, tracteur avec souffleuse, tracteur avec épandeuse de sel et même le tracteur avec pulvérisateur de saumure. Pour des endroits difficilement accessibles, le déblayage peut être fait manuellement, à l’aide d’une petite souffleuse à neige ou d’une pelle. Certains modèles sont plus versatiles que d’autres et pourront être utilisés tout au long de l’année pour effectuer différents types de travaux dans la municipalité. Si le déneigement n’est pas assuré par les services de la municipalité, il est important de mentionner l’équipement nécessaire lors de l’appel d’offres.

Informer la population

Une bonne communication avec la population est primordiale. En sachant quels axes sont déneigés en priorité, il sera plus facile de planifier les déplacements et de savoir quel chemin emprunter.

Assurer la sécurité des usagères et des usagers de la route lors des opérations de déneigement

Pour assurer une sécurité adéquate, la cohabitation des usagères et des usagers de la route avec les machineries de déneigement doit être planifiée. Piétons Québec vous recommande d’établir des pratiques sécuritaires et des normes de sécurité pour les équipements, de sensibiliser les opératrices et les opérateurs à la vulnérabilité des personnes piétonnes et d’éviter les opérations durant les déplacements des personnes usagères vulnérables, tels que la sortie de classe des élèves.

Politiques et documents stratégiques

L’adoption d’une politique de déneigement est un outil facilitant la prise de décision afin de prioriser et de faciliter les actions de la municipalité. Se doter d’un tel document permet de réduire la gestion à la demande et d’adapter les pratiques de déneigement selon les besoins propres à chaque quartier de la municipalité. Le processus d’élaboration permet aussi de donner la parole à la population. Ainsi, leurs besoins et leurs habitudes de déplacement sont mieux compris et davantage intégrés, ce qui optimise les actions de la municipalité. Ultimement, l’adoption d’une politique de déneigement facilite les déplacements pour tout le monde, que l’on soit à pied, à vélo, en transport collectif ou en véhicule.

Ville de Québec

Avec l’élaboration de sa politique de viabilité hivernale, adoptée en 2020, la Ville de Québec vise à ce que l’entièreté des trottoirs, des escaliers adjacents et des cheminements piétonniers reliant les établissements scolaires et les services de transport soient déneigés. Elle a aussi décidé d’améliorer et de sécuriser les déplacements des personnes usagères plus vulnérables en déneigeant en priorité les cheminements qu’elles empruntent. Pour ce faire, le réseau de trottoirs a été classé selon deux niveaux de priorité. Sont classés prioritaires les trottoirs en zones scolaires, aux abords des établissements d’enseignement, empruntés par plusieurs personnes usagères vulnérables, sur une artère commerciale, un cheminement scolaire, un corridor achalandé de transport actif, un escalier, une pente abrupte ou encore un circuit touristique. Les opérations de déneigement y sont enclenchées dès l’accumulation de trois centimètres de neige et dès cinq centimètres pour les autres trottoirs. La configuration du trottoir est aussi prise en compte, définie par un logigramme. Les opérations de déneigement des trottoirs et de la chaussée sont prévues en trois phases : grattage et épandage, enlèvement de la neige, puis entretien des surfaces. Aussi, la communication auprès de la population a été améliorée grâce à une carte interactive indiquant où ont lieu les opérations de déneigement.

La Ville de Québec poursuit ses efforts pour améliorer la mobilité des personnes usagères vulnérables avec le déneigement de l’accès aux boutons- pressoirs des passages piétons, la suppression des obstacles sur les parcours piétons, l’accessibilité aux espaces de stationnement destinés aux personnes à mobilité réduite et aux débarcadères réservés au transport adapté.

Pour en savoir plus : Politique de viabilité hivernale, Ville de Québec.

Prioriser la mobilité piétonne en hiver

• Cibler les endroits prioritaires selon les cheminements des personnes vulnérables (enfants, personnes aînées, personnes à mobilité réduite), l’achalandage piéton, le débit et la vitesse de circulation des véhicules. Il est plus dangereux pour les piétons de cohabiter sur la chaussée où circulent des véhicules à vitesse élevée
• Déneiger toutes les infrastructures piétonnes  : déneiger seulement un trottoir sur deux rallonge le temps de marche, oblige des traversés non nécessaires et non sécuritaires, accroît le risque de chute et de collision pouvant causer des blessures graves et peut dissuader de se déplacer
• Déneiger les infrastructures reliées aux services de transport collectif et éviter l’accumulation de neige en bordure du trottoir pour éviter les chutes en montant ou en sortant de l’autobus
• Appliquer de l’abrasif sur les trottoirs et assurer une bonne visibilité des passages piétonniers
• Assurer le déneigement, l’accessibilité et l’usage des boutons d’appel pour les feux piétons

Ville de Victoriaville

La Ville de Victoriaville réussit à déneiger 92 % de ses trottoirs. Seuls 10 kilomètres sur l’ensemble des 120 kilomètres de trottoirs ne sont pas déneigés. Le service du déneigement commence par déblayer un côté de trottoir, en priorisant les zones scolaires, le centre-ville et les artères principales. Lorsque cette étape est terminée, le déneigement du second côté de la rue débute. En matière de sécurité, Victoriaville s’assure de réduire au minimum les opérations de chargement de la neige lors des déplacements des élèves.

La Ville de Victoriaville privilégie aussi l’épandage de sable et de pierres sur la chaussée pour limiter l’utilisation de sel de déglaçage, nocif pour la flore, la faune, l’eau, les sols et les infrastructures. Ces abrasifs sont utilisés aux endroits stratégiques : intersections, courbes et dénivelés.

Profiter de l’hiver à pied

Au Québec, nous pouvons mieux profiter de nos hivers en apprenant à vivre davantage notre nordicité. Rendre l’hiver agréable permet de favoriser les déplacements à pied. Il est possible de créer des lieux de rencontre et de repos pour profiter de l’hiver, par exemple, en piétonnisant certaines artères, en ajoutant du mobilier urbain, en déneigeant le mobilier existant ou encore en aménageant des placettes hivernales. Ces aménagements ont aussi comme bénéfice additionnel de briser l’isolement social et la dépression saisonnière, ainsi que de favoriser le vieillissement actif. L’augmentation de la pratique de la marche comporte aussi des bénéfices pour la santé psychologique et physique, pour l’environnement, pour l’économie locale.

En somme, pour favoriser la mobilité active, nos conditions hivernales doivent être prises en compte à chacune des étapes de la conception des aménagements, parce qu’un aménagement hivernal sera bénéfique autant en hiver qu’en été et améliorera notre résilience climatique, notamment, par rapport à d’autres phénomènes météorologiques.

Bibliographie

• City of Edmondon. (2016). « Winter design guidelines – Transforming Edmonton into a great winter city ».
• Direction régionale de la santé publique du CIUSSS du Centre-Sud-de-l’Île-de-Montréal. (2023.) « Portrait des chutes extérieures sur le territoire montréalais ».
• Gouvernement du Québec : Banque de données des statistiques officielles sur le Québec (2021). « Nombre de titulaires d’un permis de conduire ou d’un permis probatoire selon le sexe et l’âge, Québec et régions administratives ».
• Jolicoeur, M. et Komorowski, B. (2019). « Aménager pour les piétons et les cyclistes – Guide technique. (2^e éd.) ». Bibliothèque nationale du Québec.
• Le Point. (2016). « Fait d’hiver : et la Suède inventa le « déneigement féministe » ».
• Mercier, H. (2020). « La politique de déneigement non sexiste suédoise ».
• Piétons Québec. (2021). « Aménager des rues conviviales et sécuritaires pour les personnes aînées ».
• Piétons Québec. (2021). « Apaiser la circulation et sécuriser les intersections dans nos milieux de vie ».
• Piétons Québec. (2021). « Découvrir l’approche vision zéro en sécurité routière ».
• Piétons Québec. (s.d.). « L’entretien des infrastructures piétonnes en hiver ».
• Swedish association of Local Authorities and Regions (SALAR). (2012). « Starter Kit for Sustainable Gender Equality, an aid for politicians and managers for better operations quality ». [video, 15min22]
• Ville de Québec. (2020). « Politique de viabilité hivernale – À Québec, on vit l’hiver! ».
• Ville de Québec. (2020). « Politique de viabilité hivernale – À Québec, on vit l’hiver! – version préliminaire ».
• Ville de Victoriaville. (s.d.). « Déneigement ».
• Vivre en Ville. (2014). « Le chemin de l’école ». [vidéo, 1min09].
• Vivre en Ville. (2023). « Villes d’hiver pour personnes aînées : outils pour guider les municipalités dans l’amélioration des déplacements actifs des personnes aînées à travers l’aménagement et l’entretien du réseau ».
• Vivre en Ville. (2019). « Ville d’hiver – Principes et stratégies d’aménagement hivernal du réseau actif d’espaces publics montréalais ».